Detektivní romány, lidově detektivky, jsou mezi čtenáři velice populární především pro své napětí. Jako žánr se plně rozvinul až v 19. století. První detektivní povídku napsal v roce 1841 Edgar Allan Poe a nazval jí Vraždy v ulici Morgue. Nejčastější zápletkou detektivky je vražda nebo jiný zločin, který se snaží vyřešit detektiv. Velice časté je, že si autor vymyslí postavu detektiva, kterou dosazuje i do dalších svých děl a vznikne tak série. Za jednu z nejvýznamnějších autorek detektivek je považována Agatha Christie a velice známý je též Ken Follett, jenž nedávno ohromil svět svým úspěšným dílem Nikdy ze špionského prostředí. Mezi významné tvůrce české detektivky patří Michaela Klevisová, Karel Tichý, Jan Cimický, Václav Erben a Eduard Fiker. Ze slovenských autorů je to třeba Dominik Dán.