Pro umělecký žánr fantasy je typické užití magie a jiných nadpřirozených prvků (bájné bytosti, bohové (obzvláště z antických dob), mimozemských technologií nebo nadměrně inteligentně vyvinuté, extrémně silné bytosti, často s vzezřením a chováním netypickým pro lidi). Původ žánru fantasy lze spatřovat především v lidovétvořivostia lidské fantazii. Z literárních žánrů pravděpodobně zastupuje dřívější typy jako např. mýty a báje, pohádky, středověké legendya rytířské eposy. Mezi nejklasičtější fantasy asi patří díla J.R.R. Tolkiena a R. E. Howarda. Zejména Tolkienova trilogie Pán Prstenů se výrazně zapsala do moderní populární kulturya stala se jedním z pilířů žánru. Tyto klasiky byly i zfilmovány a našli si velice široké spektrum svých obdivovatelů, od nejmladších diváků po jejich prarodiče.
